Di Pesach Benson • 10 giugno 2026
Gerusalemme, 10 giugno 2026 (TPS-IL) — Scienziati israeliani hanno scoperto che le particelle atmosferiche note come aerosol possono riscaldare brevemente il pianeta prima di contribuire infine al raffreddamento, una scoperta che potrebbe migliorare le previsioni climatiche.
Gli aerosol sono minuscole particelle nell’aria prodotte da fonti quali inquinamento, incendi boschivi, tempeste di polvere, spruzzi marini e attività industriali. Gli scienziati sanno da tempo che influenzano le nuvole e la temperatura, ma la nuova ricerca mostra che la tempistica di tali effetti è importante quanto la loro dimensione o concentrazione. Poiché i loro effetti possono cambiare nel tempo, i modelli climatici attuali potrebbero trascurare importanti risposte di riscaldamento a breve termine e di raffreddamento a lungo termine, rendendo più difficile prevedere accuratamente i futuri cambiamenti di temperatura.
Utilizzando simulazioni al computer, un team di scienziati guidato da Guy Dagan del Fredy e Nadine Herrmann Institute of Earth Sciences dell’Università Ebraica di Gerusalemme ha esaminato cosa accade dopo un improvviso aumento dei livelli di aerosol. Hanno scoperto che durante i primi due giorni, l’atmosfera può effettivamente riscaldarsi. Ciò accade perché i cambiamenti nel comportamento delle nuvole portano alla formazione di più nuvole ad alta quota, che intrappolano il calore che altrimenti sfuggirebbe nello spazio.
Tuttavia, hanno anche scoperto che questo primo riscaldamento non dura. Le simulazioni hanno mostrato che questa “memoria” atmosferica diventa evidente man mano che i sistemi nuvolosi continuano a evolversi dopo l’aumento iniziale degli aerosol.
“Gran parte di ciò che sappiamo sulle interazioni aerosol-nuvole deriva dall’osservazione dell’atmosfera in un singolo momento nel tempo”, ha affermato Guy Dagan. “I nostri risultati mostrano che l’atmosfera ha una memoria. L’impatto climatico degli aerosol dipende non solo da quante particelle sono presenti, ma anche da quanto rapidamente le condizioni stanno cambiando e da quanto tempo l’atmosfera ha avuto per rispondere.”
Man mano che l’atmosfera si adatta, le condizioni negli strati superiori iniziano a cambiare. I sistemi nuvolosi si evolvono e nel tempo consentono a più calore di sfuggire nello spazio. A quel punto, l’effetto complessivo si inverte e gli aerosol iniziano a produrre un’influenza di raffreddamento.
In termini semplici, le stesse particelle possono riscaldare il pianeta a breve termine e raffreddarlo in seguito, a seconda di quanto tempo l’atmosfera ha avuto per rispondere.
Lo studio introduce anche il concetto di “memoria atmosferica”, il che significa che l’impatto climatico degli aerosol dipende non solo da quante particelle sono presenti in un dato momento, ma anche dal fatto che i loro livelli siano recentemente aumentati o diminuiti.
Ciò significa che due livelli di inquinamento identici potrebbero comunque produrre risultati climatici diversi a seconda dei recenti cambiamenti nelle condizioni atmosferiche.
I ricercatori affermano che i risultati indicano un potenziale miglioramento nella modellazione climatica, passando da assunzioni statiche di “istantanea” a sistemi che monitorano l’evoluzione dei livelli di aerosol e delle risposte delle nuvole nel tempo. Tale cambiamento potrebbe migliorare sia le previsioni a breve termine delle fluttuazioni climatiche sia le proiezioni a lungo termine del riscaldamento globale.
I ricercatori hanno affermato che i risultati potrebbero aiutare i responsabili politici a comprendere meglio gli effetti climatici a breve termine dei cambiamenti nelle normative sulle emissioni, in particolare nelle regioni fortemente inquinate.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista peer-reviewed Nature Communications.
