Di Pesach Benson • 11 gennaio 2026
Gerusalemme, 11 gennaio 2026 (TPS-IL) — Un nuovo studio rivela che le persone con ansia sociale potrebbero sentirsi meno stressate e avere prestazioni migliori in situazioni sociali quando credono che le prime impressioni siano difficili da cambiare, ha annunciato l’Università Bar-Ilan di Israele. La scoperta sfida un’ipotesi di lunga data nella psicologia secondo cui pensare che le persone possano sempre migliorare come vengono percepite dagli altri sia salutare in ogni caso.
L’ansia sociale è una condizione diffusa caratterizzata da un intenso disagio in contesti sociali e da una preoccupazione persistente di essere giudicati. Per anni, la ricerca ha suggerito che credere che le impressioni possano cambiare incoraggi il miglioramento personale. Ma i ricercatori dell’Università Bar-Ilan hanno scoperto che per le persone con elevata ansia sociale, questa convinzione può aumentare la pressione e lo stress mentale, rendendo le interazioni sociali più difficili anziché potenzianti.
“Per la maggior parte delle persone, credere che le opinioni altrui possano cambiare motiva la crescita”, ha affermato il Prof. Liad Uziel del Dipartimento di Psicologia dell’Università Bar-Ilan, che ha guidato la ricerca. “Ma per gli individui con elevata ansia sociale, quella possibilità costante di cambiamento può sembrare opprimente. Vedere le impressioni altrui come relativamente stabili può rendere il mondo sociale più prevedibile e meno faticoso mentalmente.”
Pubblicata sulla rivista peer-reviewed Personality and Social Psychology Bulletin, la ricerca si è svolta in diverse fasi, tra cui un sondaggio preliminare e tre esperimenti di follow-up. In tutte le fasi, i ricercatori hanno riscontrato un modello coerente: i partecipanti con livelli più elevati di ansia sociale hanno riferito di sentirsi meno gravati e di aver avuto prestazioni migliori quando hanno adottato una mentalità fissa riguardo alla formazione delle impressioni.
In un esperimento, i partecipanti hanno preparato un’auto-presentazione in vista di un incontro previsto. Coloro che soffrivano di elevata ansia sociale hanno fatto una peggiore impressione quando credevano che le impressioni fossero malleabili, ma questo effetto è scomparso quando credevano che le impressioni fossero fisse. Un secondo esperimento che coinvolgeva un compito più stressante e registrato in video ha prodotto risultati simili, mostrando ancora una volta prestazioni migliorate con una mentalità fissa.
I risultati sono stati rafforzati in uno studio sul campo di tre giorni in cui i partecipanti hanno applicato queste convinzioni durante le interazioni sociali quotidiane. Coloro che sono stati guidati a pensare che le impressioni fossero stabili hanno descritto le loro esperienze come meno stressanti e più soddisfacenti rispetto a coloro che sono stati incoraggiati a credere che le impressioni potessero cambiare.
Lo studio suggerisce che la prevedibilità, piuttosto che la flessibilità, può essere calmante per gli individui socialmente ansiosi riducendo la pressione della costante autovalutazione. “Per coloro che si preoccupano spesso di come vengono percepiti, credere che le impressioni altrui siano stabili può essere sia calmante che potenziante”, ha detto Uziel.
I risultati hanno implicazioni dirette per contesti valutativi come colloqui di lavoro, valutazioni accademiche e discorsi pubblici. Per gli individui con ansia sociale, credere che le impressioni si formino precocemente e che sia improbabile che cambino in base a piccoli errori può ridurre l’automonitoraggio e liberare risorse cognitive, portando a una maggiore concentrazione e a prestazioni più solide sotto pressione.
La ricerca potrebbe anche informare la formazione sul posto di lavoro e nell’istruzione, dove l’enfasi costante sulla gestione delle impressioni e sull’adattabilità potrebbe involontariamente aumentare l’ansia. Adattare i messaggi di formazione per enfatizzare la stabilità e la prevedibilità per gli individui socialmente ansiosi può ridurre lo stress mantenendo le aspettative di prestazione.
I ricercatori hanno affermato che i risultati indicano potenziali interventi a basso costo che corrispondono meglio ai consigli sulla mentalità alle esigenze psicologiche individuali. Il team prevede di esaminare se questi effetti si estendano alle popolazioni clinicamente diagnosticate e come tali convinzioni influenzino altre forme di comportamento sociale.
