Il settore di Ashdod è stato particolarmente intenso la scorsa settimana. A pochi metri dalla costa, si potevano trovare motovedette ‘Dvora’, ‘wasp’ e moto d’acqua che simulavano la ‘Marea Rossa’, con cui si addestrano centinaia di riservisti – sia quelli congedati due mesi fa, sia quelli che si presentano da anni. Tutti questi e altri hanno preso parte a un’esercitazione di due giorni, il cui obiettivo finale è aumentare la prontezza delle forze di riserva della Flottiglia 916.

Ma per il Tenente N., comandante di una Dvora e Ufficiale delle Operazioni dell’addestramento, questi due giorni sono iniziati molto prima che i riservisti passassero il checkpoint: “Prima di tutto, ci siamo assicurati che tutte le navi fossero pronte, abbiamo gestito la logistica, come alloggio, cibo e attrezzature mediche, in modo che l’integrazione dei riservisti fosse la migliore possibile. Ciò ha richiesto molte ore di lavoro, flessibilità e versatilità da parte nostra per realizzare l’esercitazione.”

Dopo il completamento dei preparativi, all’alba di martedì, i partecipanti si sono imbarcati sulle navi e hanno iniziato a praticare tutte le ‘esercitazioni di base’. “Era importante per noi che ogni comandante prendesse il timone e praticasse la navigazione e il rimorchio,” spiega, “Per mantenere la pertinenza, abbiamo anche condotto briefing di intelligence, addestramento sull’equipaggiamento e una revisione dei cambiamenti e degli eventi vissuti dalla flottiglia di recente.”

L’esercitazione, ovviamente, non è finita qui: le motovedette Dvora sono uscite in mare per un’esercitazione di tiro a segno contro bersagli provenienti dalla direzione di Gaza, sia sulla costa che in mare. E nel mezzo dell’esercitazione marittima, i riservisti sono stati sorpresi per la prima volta da moto d’acqua e ‘wasp’ che sfrecciavano verso di loro, dirigendosi verso la costa israeliana.

“Abbiamo collaborato con ‘Snir’ [un’unità di commando navale] per simulare imbarcazioni veloci che tentano di penetrare le acque territoriali, simili agli scenari del 7 ottobre,” osserva l’ufficiale, “Per creare un ulteriore elemento di sorpresa e rendere l’evento ancora più difficile, abbiamo simulato ulteriori minacce alla sicurezza e scenari di infiltrazione dal confine marittimo.”

La respinta dell’attacco è continuata fino al tramonto, e durante questo periodo, tutti i riservisti, uomini e donne, sono riusciti a ripassare le esercitazioni di base, oltre a uscire in mare, alcuni nel pomeriggio e altri la sera.

Il secondo giorno, hanno condotto una ‘pattuglia di settore’ nella Striscia di Gaza stessa. “C’è la necessità di conoscere intimamente l’area in cui si combatte,” spiega il Tenente N., “Quando si vede il terreno anche dalla costa, e non solo dal mare – si ottiene un quadro più completo e esaustivo. L’obiettivo è che conoscano meglio dove schierare le forze di fanteria e come dirigere accuratamente il battaglione di manovra.”

Pertanto, oltre a familiarizzare con il terreno, le forze della 916 si sono unite al battaglione operativo nella Striscia settentrionale e hanno praticato diversi scenari di tiro a segno – in mare e sulla costa. “Il secondo giorno è stato dedicato a poligoni di tiro e sparatorie, poiché questa è un’area che è stata più prominente del solito dall’inizio della guerra, e alcuni dei riservisti veterani non l’hanno sperimentata,” descrive l’ufficiale.

“Quasi il 100% di coloro che sono stati convocati per il servizio di riserva si sono presentati per questa importante esercitazione,” testimonia, “Mantenere la prontezza dell’unità di riserva è estremamente importante. Tutti capiscono che la situazione in cui ci troviamo è complessa, e per funzionare bene in tempo reale – è importante presentarsi per l’addestramento che ti prepara a questo.