Di Pesach Benson • 12 novembre 2026
Gerusalemme, 12 novembre 2026 (TPS-IL) — Una dieta ricca di noci, tè verde e una pianta acquatica chiamata Mankai può ridurre l’accumulo di grasso nel pancreas, offrendo potenzialmente nuovi spunti su come i cambiamenti dietetici possano aiutare a regolare la glicemia, secondo quanto rilevato da uno studio internazionale guidato da ricercatori israeliani.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che i cambiamenti nella dieta possono ridurre il grasso nel fegato e in altri organi interni. Le nuove scoperte suggeriscono che anche il grasso pancreatico può rispondere all’intervento nutrizionale, offrendo potenzialmente una nuova strada per migliorare la salute metabolica.
Lo studio, durato 18 mesi, ha rilevato che i partecipanti che hanno seguito una dieta mediterranea verde hanno registrato una riduzione del 14% del grasso pancreatico, rispetto al 6,7% tra coloro che hanno seguito una dieta mediterranea convenzionale e ad appena lo 0,8% tra coloro che hanno seguito le linee guida standard per una sana alimentazione.
La ricerca, condotta dall’Università Ben-Gurion del Negev, è stata pubblicata sulla rivista peer-reviewed American Journal of Clinical Nutrition.
Il pancreas svolge un ruolo centrale nella regolazione della glicemia producendo insulina, l’ormone che aiuta le cellule dell’organismo ad assorbire il glucosio dal flusso sanguigno. Il grasso in eccesso nel pancreas può danneggiare le cellule produttrici di insulina, rendendo più difficile per l’organismo regolare la glicemia. Nel tempo, questo può contribuire alla resistenza all’insulina e aumentare il rischio di diabete di tipo 2.
Testare la dieta
Lo studio ha coinvolto 294 adulti con obesità addominale o livelli anomali di lipidi nel sangue che sono stati assegnati a uno dei tre programmi dietetici: linee guida standard per una sana alimentazione, dieta mediterranea o dieta mediterranea verde. Tutti e tre i gruppi hanno inoltre praticato un’attività fisica regolare.
I ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica per misurare il grasso pancreatico e il volume complessivo del pancreas all’inizio dello studio e di nuovo dopo 18 mesi.
La dieta mediterranea verde combinava noci, tè verde e Mankai, una pianta acquatica ricca di proteine nota anche come lenticchia d’acqua. I partecipanti di entrambi i gruppi della dieta mediterranea hanno ricevuto 28 grammi di noci al giorno, mentre coloro che seguivano la versione verde sono stati inoltre incoraggiati a bere da tre a quattro tazze di tè verde e a consumare 100 grammi di Mankai al giorno.
La riduzione del grasso pancreatico non è stata accompagnata da una diminuzione significativa del volume del pancreas, suggerendo che l’intervento ha ridotto l’accumulo di grasso senza rimpicciolire l’organo.
Maggiori riduzioni del grasso pancreatico sono state associate anche a miglioramenti della salute metabolica, tra cui una ridotta resistenza all’insulina. L’associazione è rimasta anche dopo che i ricercatori hanno effettuato l’aggiustamento per le variazioni del grasso addominale. Tuttavia, la relazione con i livelli di glucosio nel sangue a lungo termine, misurati attraverso l’emoglobina A1c (HbA1c) — un esame del sangue che riflette i livelli medi di glucosio nei precedenti due-tre mesi — è risultata più debole e non ha raggiunto la soglia statistica più rigorosa dello studio.
I ricercatori hanno anche identificato associazioni tra singoli alimenti e cambiamenti nel grasso pancreatico. Un maggiore consumo di noci e Mankai ricco di proteine è stato associato a riduzioni più marcate del grasso pancreatico, mentre un consumo più elevato di carboidrati raffinati, inclusi pane, cereali e pasta, è stato associato a risultati meno favorevoli.
«La novità clinica dei risultati è la prova che il grasso pancreatico è una riserva del tutto dinamica e reversibile», ha affermato la prof.ssa Iris Shai dell’Università Ben-Gurion, che ha guidato la ricerca. Ha aggiunto che gli scienziati hanno scoperto che il grasso può essere ridotto preservando al contempo il volume del tessuto pancreatico funzionale.
L’autore principale Liav Alufer, ricercatore di dottorato, ha affermato che le scoperte dimostrano come nutrienti specifici possano influenzare gli organi interni dell’organismo.
«I dati hanno mostrato che il consumo di carboidrati raffinati ha bloccato il processo di eliminazione dei grassi», ha affermato.
I risultati potrebbero contribuire a orientare le future strategie dietetiche per le persone a rischio di diabete di tipo 2. Tuttavia, lo studio ha identificato miglioramenti nei marcatori metabolici piuttosto che dimostrare una riduzione dei casi di diabete. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se la riduzione del grasso pancreatico possa tradursi in un migliore controllo della glicemia a lungo termine e in un minor rischio di diabete.