Di Pesach Benson • 12 novembre 2026

Gerusalemme, 12 novembre 2026 (TPS-IL) — Le città in alcune parti del mondo potrebbero affrontare inondazioni più gravi anche se ricevono complessivamente meno pioggia, poiché si prevede che i cambiamenti climatici concentreranno le precipitazioni in tempeste più brevi e più intense, secondo quanto rilevato da un nuovo studio condotto da ricercatori israeliani.

I risultati suggeriscono che le città che si preparano a un futuro più arido potrebbero sottovalutare il rischio di inondazioni. I sistemi di drenaggio progettati sulla base dei modelli storici di precipitazione potrebbero faticare a gestire acquazzoni sempre più intensi, mentre l’espansione di strade, edifici e superfici asfaltate lascia meno terreno per assorbire l’acqua. Il risultato potrebbe essere una doppia sfida onerosa: meno acqua disponibile a livello generale, ma inondazioni più distruttive quando si verificano le tempeste.

La ricerca, guidata da Raz Nussbaum, dottorando presso l’Università Ebraica di Gerusalemme, stima che entro la fine del secolo il 26% delle aree urbane del mondo — che ospitano oggi circa 1,5 miliardi di persone — potrebbe sperimentare un calo delle precipitazioni complessive parallelamente a piogge estreme sempre più intense.

I risultati mettono in discussione l’ipotesi secondo cui minori precipitazioni comportino necessariamente un minor rischio di inondazioni. Al contrario, i ricercatori hanno scoperto che si prevede che gli eventi di deflusso più deboli diventeranno ancora più deboli, mentre gli eventi più forti — quelli che con maggiore probabilità causano gravi inondazioni — potrebbero diventare più potenti. Lo sviluppo urbano potrebbe amplificare ulteriormente il pericolo.

«Il cambiamento climatico non sta semplicemente rendendo le città più umide o più aride. Sta cambiando radicalmente il modo in cui cade la pioggia», ha affermato Nussbaum. «Si prevede che alcune regioni riceveranno complessivamente meno pioggia, ma in rovesci più brevi e intensi. I nostri risultati suggeriscono che in queste regioni le inondazioni più estreme potrebbero diventare ancora più estreme».

Acquazzoni più intensi

Pubblicato sulla rivista sottoposta a revisione paritaria Journal of Hydrology, lo studio ha analizzato le proiezioni di 32 modelli climatici globali secondo uno scenario di emissioni elevate. I ricercatori hanno quindi condotto simulazioni dettagliate nel centro di Israele per indagare come questi modelli mutevoli di precipitazione potrebbero influenzare le inondazioni urbane.

Si sono concentrati sul bacino idrografico di Nahal Ra’anana e hanno condotto più di 5.300 simulazioni di forti piogge in diversi scenari climatici e di sviluppo urbano.

Le simulazioni hanno rivelato un cambiamento particolarmente significativo nell’intensità dei rovesci brevi. L’intensità massima delle precipitazioni in un intervallo di 10 minuti nell’area di Ra’anana è aumentata di circa il 20% nelle simulazioni del clima futuro, anche a fronte di un calo delle precipitazioni di durata più lunga e delle precipitazioni totali.

Il dato non significa che le alluvioni effettive nell’area siano già diventate più gravi del 20%. Piuttosto, mostra quanto potrebbero diventare più intensi i rovesci di pioggia brevi più forti nel clima futuro previsto.

Le piogge intense possono sopraffare i sistemi di drenaggio urbano anche quando una regione riceve meno pioggia nel corso di una stagione o di un anno. Il problema è aggravato dallo sviluppo urbano: strade, tetti, parcheggi e altre superfici asfaltate impediscono all’acqua di penetrare nel terreno, aumentando il volume e la velocità del deflusso. I ricercatori hanno scoperto che uno sviluppo più denso amplifica ulteriormente il deflusso estremo, in particolare a livello di quartiere.

«La protezione dalle inondazioni urbane dovrà quindi essere ripensata, e non solo a causa dei cambiamenti climatici», ha detto Nussbaum, indicando la crescita della popolazione e la densificazione urbana come ulteriori fattori che aumentano il deflusso ed espongono più persone al rischio di inondazioni.

I ricercatori hanno affermato che le città dovrebbero adattare le infrastrutture di drenaggio per gestire tempeste brevi e intense, facendo al contempo un maggiore uso di spazi verdi e sistemi di ritenzione idrica che consentano all’acqua piovana di infiltrarsi nel terreno o di essere temporaneamente immagazzinata.

Sebbene le simulazioni dettagliate sulle inondazioni si siano concentrate sul bacino idrografico di Ra’anana e richiedano ulteriori indagini altrove, l’analisi globale ha identificato cambiamenti previsti simili nelle precipitazioni in parti del Mediterraneo, dell’Africa occidentale e meridionale, dell’Australia sud-orientale e delle Americhe.

I risultati potrebbero aiutare i comuni ad aggiornare le mappe del rischio di inondazione e le politiche di pianificazione urbana per tenere conto del mutamento dei modelli di precipitazione. Le misure potrebbero includere l’ammodernamento di condotti di scolo per acque meteoriche, tubature sotterranee e canali di drenaggio, la conservazione degli spazi verdi e l’obbligo per i nuovi sviluppi di incorporare superfici permeabili, tetti verdi e sistemi di ritenzione idrica.