Di TPS-IL • 22 aprile 2026

Gerusalemme, 22 aprile 2026 (TPS-IL) — L’immagine di un videogiocatore è spesso associata a giovani immersi in mondi virtuali per ore. Ma un nuovo studio israeliano suggerisce una realtà diversa e più complessa: per molti anziani, il gioco digitale non è un passatempo casuale ma un’attività significativa e continua che plasma identità, cognizione e vita quotidiana.

Lo studio della Ben-Gurion University del Negev, condotto dalla ricercatrice Hadas Avraham del Dipartimento di Comunicazione, si è basato su interviste approfondite con 20 adulti di età pari o superiore a 60 anni che giocano regolarmente ai videogiochi. Avraham ha dichiarato al Press Service of Israel che l’attività ha avuto significativi benefici cognitivi per questa fascia d’età.

“Abbiamo scoperto che l’attività ludica per queste persone era fonte di crescita, sviluppo personale, rafforzamento delle capacità cognitive, alleviamento della solitudine e persino legame con i propri nipoti”, ha affermato Avraham. “Per molti, specialmente dopo il pensionamento o una riduzione di altre attività, il gioco ha fornito un continuo senso di sfida intellettuale e acutezza mentale”, ha aggiunto.

Lo studio ha esaminato una vasta gamma di abitudini di gioco, dalle attività individuali al computer come Sudoku, puzzle e cruciverba ai giochi multiplayer online, tra cui World of Warcraft e Call of Duty. Attraverso un’analisi qualitativa, Avraham ha scoperto che il gioco tra gli anziani spesso comporta uno sforzo sostenuto, apprendimento e sviluppo di abilità nel tempo.

“Una delle nostre intervistate era una donna con demenza, che non riusciva a ricordare certi eventi della vita ma conosceva le regole del gioco a memoria”, ha detto Avraham. “I partecipanti hanno descritto di porsi obiettivi, monitorare i progressi e migliorare le proprie abilità”, ha aggiunto.

Secondo lo studio, il gioco è servito anche come sfogo emotivo. I partecipanti hanno descritto sentimenti di soddisfazione, divertimento e orgoglio per i loro successi nel gioco. Per alcuni, ha offerto un senso di controllo e realizzazione in una fase della vita in cui tali sentimenti possono essere più difficili da mantenere a causa di cambiamenti nella salute, nelle dinamiche familiari o nei ruoli professionali.

Lo studio ha anche rilevato che la dimensione sociale del gioco varia ampiamente. Mentre alcuni partecipanti hanno riferito di aver formato connessioni e interagito con altri giocatori, la maggior parte ha sottolineato il valore del gioco da soli. Per loro, il gioco ha fornito uno spazio personale, tranquillo e controllato, libero da obblighi sociali.

Tuttavia, la ricerca ha anche evidenziato uno stigma persistente legato al gioco tra gli anziani. Nonostante i benefici, molti hanno affermato che il loro hobby è talvolta percepito come illegittimo o inappropriato per la loro età, ha detto Avraham.

“Alcuni hanno ammesso di non condividere sempre le loro abitudini di gioco con gli altri, temendo di essere visti come infantili o poco seri. Queste percezioni possono limitare la gamma di attività ricreative accettabili e scoraggiare gli anziani dall’impegnarsi in forme di espressione che esulano dalle aspettative tradizionali”, ha affermato Avraham.

Lo studio non suggerisce che il gioco digitale sia adatto a tutti, né lo presenta come una soluzione universale. Ma Avraham ha detto che le case di riposo e l’industria dei videogiochi dovrebbero essere consapevoli del valore dell’attività ludica per gli anziani.

“Non dovrebbero ignorarlo pensando che sia solo per i giovani. L’industria dei videogiochi dovrebbe ingrandire i sottotitoli e rallentare un po’ il ritmo dei giochi in modo che sia accessibile anche alla popolazione anziana. E le case di riposo dovrebbero considerarlo un’attività seria e positiva, oltre ad altri esercizi sociali e fisici.”

I risultati indicano modi concreti in cui il gioco digitale può essere utilizzato come strumento scalabile e a basso costo per supportare la cognizione.

Le case di riposo potrebbero integrare programmi di gioco strutturati nelle attività quotidiane, simili all’esercizio fisico o agli hobby di gruppo. Poiché molti anziani preferiscono il gioco individuale e a bassa pressione, le strutture dovrebbero offrire sia accesso privato che spazi di gioco sociale opzionali.

In sanità, i giochi potrebbero essere utilizzati come strumenti supplementari di allenamento cognitivo per gli anziani a rischio di isolamento o lieve declino cognitivo. La conservazione della memoria procedurale, anche nei pazienti con demenza, può anche supportare approcci terapeutici basati su meccaniche di gioco apprese.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista peer-reviewed *Leisure Sciences*.