La funzione di un ricercatore impiegato su un percorso diverso dal percorso regolare dei membri senior del corpo docente esiste nelle principali istituzioni di ricerca accademica in tutto il mondo con vari nomi (Scientist Staff, Associate Research, Non-Research Faculty Scientist), così come nelle università di ricerca in Israele. Un ricercatore su questo percorso è uno scienziato con una comprovata esperienza di ricerca, che opera a stretto contatto e sotto la supervisione del capo gruppo/laboratorio (PI), assiste nel progresso della ricerca, aiuta nel coordinamento del lavoro di laboratorio (relazioni internazionali, supervisione degli studenti, sviluppo e funzionamento di attrezzature e sistemi complessi), ed è un partner nella stesura di articoli e nella presentazione di richieste di finanziamento. Tale ricercatore può essere impiegato con un contratto a tempo determinato o su un percorso con livelli di promozione definiti e possibilità di cattedra. Lo scopo di questo programma VATAT è contribuire ad aumentare l’output di ricerca israeliano di alta qualità rafforzando l’apparato di ricerca e sfruttando i centri di eccellenza attraverso l’impiego di ricercatori eccezionali in laboratori di ricerca selezionati. Indirettamente, il programma può anche contribuire alla missione di “ritorno dei cervelli” e “importazione di cervelli”, poiché creerà un’opzione attraente per i borsisti post-dottorato all’estero e un ulteriore canale di integrazione nell’attività di ricerca nell’accademia israeliana per ricercatori eccezionali.