Di Pesach Benson • 7 marzo 2026

Gerusalemme, 7 marzo 2026 (TPS-IL) — Commando israeliani hanno condotto un raro raid in profondità nel Libano orientale durante la notte nel tentativo di localizzare i resti del navigatore scomparso dell’aeronautica israeliana Ron Arad, ha confermato sabato Israele. Arad scomparve quasi quattro decenni fa dopo che il suo aereo fu abbattuto durante una missione sul Libano.

Le Forze di Difesa Israeliane hanno dichiarato che l’operazione delle forze speciali, condotta in elicottero, ha avuto luogo vicino al villaggio di Nabi Chit, nella valle della Beqaa in Libano. Il raid è stato supportato da pesanti attacchi aerei israeliani volti a isolare l’area mentre le truppe cercavano possibili oggetti collegati ad Arad.

I militari hanno affermato che la missione non ha prodotto le prove che gli investigatori speravano di trovare.

“Nell’ambito delle operazioni delle IDF in Libano, le forze speciali delle IDF hanno operato la scorsa notte nel tentativo di localizzare manufatti relativi al navigatore scomparso”, ha dichiarato l’esercito in un comunicato. “Nessun manufatto a lui correlato è stato trovato sulla scena della ricerca.”

Tuttavia, le IDF hanno affermato che l’operazione ha permesso agli investigatori di escludere una possibile pista nello sforzo decennale per determinare il destino di Arad. I funzionari israeliani hanno ripetutamente affermato che il paese continuerà a perseguire informazioni sui soldati elencati come dispersi in azione.

Il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha affermato che la missione riflette l’impegno duraturo di Israele nel riportare a casa il suo personale disperso.

“I nostri eroici combattenti sono partiti la scorsa notte per una missione speciale per localizzare e riportare a casa il navigatore Ron Arad, caduto in prigionia in Libano quasi 40 anni fa”, ha detto Netanyahu in una dichiarazione tradotta dall’ebraico.

“Per molti anni abbiamo perseguito quell’obiettivo senza sosta”, ha aggiunto. “L’operazione della scorsa notte non ha prodotto i risultati che cercavamo, ma l’impegno dello Stato di Israele e il mio personale impegno a completare tutte le missioni riguardanti i nostri prigionieri e dispersi è assoluto e costante. Così è stato e così sarà.”

Secondo l’esercito israeliano, le truppe hanno operato a terra mentre aerei israeliani hanno colpito le aree circostanti per impedire a chiunque di avvicinarsi alle forze. Le IDF hanno affermato che chiunque abbia tentato di avvicinarsi ai commando durante l’operazione è stato preso di mira.

Funzionari libanesi hanno riferito che almeno 41 persone sono state uccise negli attacchi e decine sono rimaste ferite. L’esercito israeliano ha affermato che le vittime sono probabilmente il risultato degli attacchi aerei di accompagnamento. Ha anche sottolineato che nessun soldato israeliano è rimasto ferito e ha respinto le affermazioni di Hezbollah secondo cui ci sarebbero stati scontri con i suoi combattenti.

Arad scomparve il 16 ottobre 1986, quando l’aereo F-4 Phantom su cui stava navigando fu abbattuto vicino alla città libanese di Sidone. Dopo essersi paracadutato sano e salvo dall’aereo, fu presumibilmente catturato dal movimento sciita Amal. Si ritiene che sia stato successivamente trasferito in custodia iraniana o di Hezbollah.

Nonostante decenni di sforzi di intelligence e tentativi diplomatici per ottenere informazioni, Israele non ha mai recuperato i suoi resti e il suo destino rimane incerto, sebbene sia ampiamente presunto morto.

La vedova di Arad, Tami, ha dichiarato dopo l’annuncio che la famiglia non sostiene operazioni che potrebbero mettere in pericolo i soldati israeliani.

“Il nostro desiderio di sapere cosa è successo a Ron si ferma non appena c’è un rischio per i soldati delle IDF”, ha detto in una dichiarazione. “Ai nostri occhi, la santità della vita viene prima dell’impegno a restituire i resti di un combattente per la sepoltura.”

Arad, nato nel 1958, lasciò la moglie e la loro figlia Yuval, che aveva 15 mesi al momento della sua scomparsa.