Di Pesach Benson • 23 giugno 2026

Gerusalemme, 23 giugno 2026 (TPS-IL) — Uno studio clinico internazionale suggerisce che la dieta può aiutare a contrastare determinati rischi genetici ereditari, sollevando la possibilità che ciò che le persone mangiano possa compensare parzialmente il modo in cui i loro corpi sono biologicamente “cablati”.

I risultati suggeriscono un possibile legame tra cambiamenti dietetici mirati e migliori esiti cardiovascolari in individui con un rischio genetico elevato di malattie cardiovascolari.

Ricercatori della Ben-Gurion University del Negev, in collaborazione con le Università di Lipsia e Harvard, hanno esaminato come una dieta verde e ricca di vegetali influenzi gli individui con una variazione genetica che compromette il metabolismo dei folati. I folati sono composti vitaminici B presenti naturalmente in alimenti come verdure a foglia verde e legumi. Il corpo li utilizza per supportare la sintesi del DNA, la crescita cellulare e i processi metabolici chiave.

Circa 300 partecipanti sono stati assegnati a uno dei tre gruppi: la dieta mediterranea verde, una dieta mediterranea tradizionale o le linee guida standard per un’alimentazione sana. Lo studio si è concentrato in particolare su uno schema dietetico che include tè verde, noci e un frullato quotidiano a base della pianta acquatica Mankai, insieme a un ridotto consumo di carne rossa e lavorata.

Comprendere il legame genetico

I ricercatori hanno prestato particolare attenzione a una variante comune nel gene MTHFR, nota come rs1801133. Gli individui con la variante TT hanno una ridotta attività enzimatica, che limita la capacità del corpo di elaborare i folati in modo efficiente. Ciò è associato a livelli più bassi di folati e a un aumento del rischio cardiovascolare.

Tra i partecipanti con questo profilo genetico ad alto rischio, coloro che non hanno consumato la dieta ricca di Mankai hanno mostrato un aumento dei punteggi di rischio cardiovascolare basati sulla scala Framingham, uno strumento clinico utilizzato per stimare il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari. Al contrario, negli individui geneticamente a rischio che hanno seguito la dieta mediterranea verde, i punteggi di rischio sono diminuiti significativamente di 7,74 punti. Ciò suggerisce che la dieta potrebbe aver ridotto i marcatori di rischio cardiovascolare nonostante la predisposizione genetica sottostante.

A livello molecolare, i ricercatori hanno osservato cambiamenti compensatori nell’espressione genica. Le analisi del sangue hanno suggerito che l’aumento dei folati dietetici era associato all’attivazione di percorsi biologici alternativi che possono aiutare a compensare la ridotta funzione enzimatica negli individui ad alto rischio. Questo processo sembrava migliorare la capacità del corpo di utilizzare i folati nonostante le limitazioni genetiche.

Il Mankai, una pianta acquatica ricca di proteine e folati, è stato associato ai maggiori aumenti dei livelli di folati tra i partecipanti.

La Prof.ssa Iris Shai, una delle ricercatrici principali, ha affermato che i risultati suggeriscono che i folati potrebbero eventualmente essere utilizzati come biomarcatore di routine per valutare quanto bene la dieta di una persona supporti la salute metabolica e cardiovascolare, specialmente nel contesto del rischio genetico.

La Dott.ssa Hila Zelicha-Par, prima autrice dello studio, ha affermato che i risultati dimostrano che la qualità della dieta può contribuire a plasmare la risposta del corpo alle predisposizioni genetiche. “La qualità del cibo che consumiamo… può avere un impatto sull’attività dei percorsi biologici che aiutano le cellule ad adattarsi ai cambiamenti fisiologici e a mitigare l’impatto di determinati fattori di rischio genetico”, ha affermato.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista peer-reviewed Clinical Nutrition.