Di Pesach Benson • 28 luglio 2025

Gerusalemme, 28 luglio 2025 (TPS-IL) — Il riservista dell’esercito israeliano Ariel Meir Taman, che ha prestato servizio in un’unità responsabile dell’identificazione dei soldati caduti durante la guerra a Gaza, è stato trovato morto domenica sera nella sua casa nella città meridionale di Ofakim, in quello che le Forze di Difesa israeliane sospettano essere un suicidio. L’incidente è l’ultimo di una serie di suicidi di soldati nelle ultime settimane che preoccupa gli esperti di salute mentale.

Le IDF hanno confermato la morte di Taman lunedì e hanno dichiarato che è stata aperta un’indagine dalla Divisione Investigazioni Criminali della Polizia Militare. “Al termine, i risultati saranno sottoposti all’esame dell’Avvocato Generale Militare”, ha dichiarato l’esercito in un comunicato. “Le IDF condividono il dolore della famiglia e continueranno a sostenerla”.

Riservista nel Rabbinato Militare delle IDF, Taman era stato assegnato durante la guerra a uno dei ruoli psicologicamente più impegnativi dell’esercito: aiutare a identificare i resti di soldati e civili israeliani uccisi in combattimento e attacchi terroristici. Ha prestato servizio nell’Unità Investigazioni e Identificazione, e successivamente nell’Unità Identificazione Vittime sotto il Comando del Fronte Interno. Più recentemente, ha partecipato alla difesa di comunità vulnerabili vicino al confine meridionale di Israele.

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Sei soldati delle IDF sono ora confermati essere morti per suicidio solo questo mese. Secondo dati parziali rilasciati all’inizio di quest’anno, 21 soldati si sono tolti la vita nella prima metà del 2024, il numero più alto dal 2011. La maggior parte erano riservisti che avevano prestato servizio nell’attuale guerra. Sebbene l’esercito affermi che l’aumento non è considerato statisticamente significativo rispetto alla dimensione complessiva delle forze armate israeliane, ha comunque destato allarme tra i professionisti della salute mentale e i legislatori.

Uno dei casi più recenti è stato quello di Dan Mandel Philipson, 19 anni, un soldato solitario dalla Norvegia che è immigrato in Israele tramite un programma di volontariato. È morto il 20 luglio, cinque giorni dopo un tentativo di suicidio durante l’addestramento di base con la 202ª Brigata Paracadutisti delle IDF. Prima di unirsi alla sua unità di combattimento, Philipson ha completato un corso preparatorio per nuovi immigrati in una base dell’esercito volto a facilitare la transizione alla vita militare israeliana.

Sebbene le IDF non pubblichino dati in tempo reale sui casi di suicidio, i loro rapporti annuali e le dichiarazioni pubbliche suggeriscono un forte aumento dall’inizio della guerra, scoppiata a seguito dell’attacco di Hamas del 7 ottobre nel sud di Israele. Il Centro Nazionale per lo Stress e la Resilienza Traumatica dell’Università di Tel Aviv ha riferito a maggio che i sintomi del PTSD sono triplicati tra i soldati israeliani dall’inizio della guerra.

Molti soldati, in particolare i riservisti tornati alla vita civile, hanno riferito di lottare con traumi persistenti e una mancanza di supporto adeguato per la salute mentale.

Il professor Yossi Levi-Belz, psicologo clinico e direttore del Centro di Ricerca sul Suicidio e sul Dolore Mentale presso il Ruppin Academic Center, ha avvertito all’inizio di quest’anno che il periodo più pericoloso potrebbe essere dopo la fine dei combattimenti. “Crisi estreme, come il 7 ottobre, spesso portano a un calo temporaneo dei suicidi”, ha detto. “Ma quando la società inizia a stabilizzarsi, molti, come i riservisti, rimangono altamente vulnerabili perché le loro difficoltà persistono. Ecco perché questo periodo potrebbe essere ancora più pericoloso per il rischio di suicidio”.

Una lettera inviata questo mese da nove parlamentari israeliani al capo della Commissione per gli Affari Esteri e la Difesa della Knesset ha citato 38 suicidi nell’esercito dall’inizio del 2023, di cui 21 quest’anno. La lettera ha anche avvertito di un aumento del 70% dei suicidi negli ultimi due mesi rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.

Il PTSD non è limitato ai soldati. Uno studio dell’Università Ben-Gurion pubblicato a marzo ha rilevato che quasi la metà dei giovani israeliani mostrava sintomi di trauma legati alla guerra. Tale ricerca ha rivelato che gli individui di età compresa tra 18 e 30 anni erano particolarmente colpiti a causa del loro alto tasso di servizio militare, delle perdite personali e dello sfollamento dalle loro case.

Almeno 1.180 persone sono state uccise e 252 israeliani e stranieri sono stati presi in ostaggio negli attacchi di Hamas contro le comunità israeliane vicino al confine di Gaza il 7 ottobre. Dei 50 ostaggi rimasti, circa 30 si ritiene siano morti.