Di Pesach Benson e Omer Novoselsky • 11 giugno 2026
Gerusalemme, 11 giugno 2026 (TPS-IL) — La perdita di grasso addominale potrebbe offrire benefici che durano molto più a lungo di quanto si pensasse in precedenza — anche se il peso alla fine ritorna, secondo un importante studio israeliano che sfida il pensiero convenzionale sul successo delle diete.
Lo studio, condotto da un team di ricercatori della Ben-Gurion University del Negev, suggerisce che la localizzazione della perdita di grasso è più importante del numero sulla bilancia. Gli scienziati hanno scoperto che la riduzione del grasso viscerale — il grasso addominale profondo che circonda gli organi interni — era fortemente collegata a un minor rischio a lungo termine di diabete di tipo 2, anche anni dopo la fine dell’intervento sullo stile di vita originale. Rafforza inoltre le crescenti prove che la distribuzione del grasso interno è un predittore migliore delle malattie metaboliche rispetto al solo Indice di Massa Corporea (IMC).
La Dott.ssa Hadar Klein, autrice principale dello studio, ha dichiarato al Press Service of Israel che i risultati suggeriscono che i cambiamenti dello stile di vita potrebbero lasciare un’impronta biologica duratura.
“I nostri risultati suggeriscono che il corpo potrebbe conservare una memoria cardiometabolica a lungo termine della perdita di grasso viscerale,” ha affermato Klein, RD, MSc e candidata al dottorato. “Anche dopo che i partecipanti hanno recuperato il loro peso corporeo, la riduzione del grasso viscerale ottenuta durante l’intervento sullo stile di vita di 18 mesi è stata parzialmente preservata ed è rimasta associata a una migliore salute metabolica a lungo termine.”
Ha spiegato: “Ciò significa che il recupero del peso non equivale necessariamente a una ricaduta metabolica completa. Un periodo di successo di uno stile di vita sano può lasciare un’impronta fisiologica protettiva che persiste per anni.”
Lo studio, pubblicato sulla rivista peer-reviewed Circulation, ha seguito 366 partecipanti dagli studi dietetici CENTRAL e DIRECT-PLUS, condotti dall’università in collaborazione con ricercatori internazionali. I partecipanti sono stati sottoposti a 18 mesi di programmi dietetici ed di esercizio strutturati e sono stati poi monitorati per un massimo di un decennio, con ripetute scansioni di Risonanza Magnetica (RM) che misuravano in dettaglio la distribuzione del grasso.
Utilizzando scansioni RM ad alta risoluzione da 3,0 Tesla, i ricercatori hanno monitorato il grasso viscerale insieme al grasso epatico, al grasso pancreatico e al grasso addominale sottocutaneo.
L’impatto metabolico è stato significativo. Ogni riduzione del 10% del grasso viscerale durante l’intervento è stata associata a un rischio circa del 30% inferiore di sviluppare diabete di tipo 2 negli anni successivi. Riduzioni maggiori hanno mostrato una protezione ancora più forte, con una riduzione del 20% associata a un calo del rischio di quasi il 50%.
Mentre i partecipanti hanno recuperato gran parte del peso perso nel tempo, i livelli di grasso viscerale sono rimasti inferiori rispetto al basale. Il grasso epatico è tornato ai livelli iniziali e il grasso pancreatico è persino aumentato oltre il basale.
I ricercatori affermano che i risultati potrebbero influenzare la pratica clinica, incoraggiando i medici a monitorare più attentamente la circonferenza vita e a considerare il grasso viscerale come un bersaglio terapeutico piuttosto che un sottoprodotto nascosto degli sforzi di perdita di peso. Ciò potrebbe spostare le metriche di successo oltre l’IMC verso la distribuzione del grasso addominale.
“Nella pratica clinica di routine, la circonferenza vita dovrebbe essere utilizzata in modo più coerente come un marcatore semplice e accessibile del grasso addominale e del rischio cardiometabolico. Quando possibile, una valutazione diretta del grasso viscerale sarebbe ancora migliore,” ha affermato Klein. Tuttavia, le scansioni RM e di Assorbimetria a Raggi X a Doppia Energia (DXA) non sono fattibili su base quotidiana.
“Dobbiamo sviluppare metodi più accessibili, convenienti e scalabili per stimare il grasso viscerale e monitorare i cambiamenti nel tempo,” ha detto a TPS-IL.
Klein ha avvertito che i risultati si applicano attualmente solo agli interventi sullo stile di vita. Ha detto a TPS-IL che rimane sconosciuto se i farmaci per la perdita di peso producano lo stesso effetto. La ricerca futura, ha affermato, deve determinare “se producono anche una perdita di grasso viscerale duratura.”
Ma il prossimo passo immediato, ha detto, “è tradurre questi risultati nella pratica clinica e comprendere la biologia sottostante.”
Klein ha sottolineato che, sebbene l’IMC, uno strumento di screening che stima se una persona ha un peso sano confrontando il suo peso con la sua altezza, rimanga utile, “non dovrebbe più essere l’unica misura centrale di successo.”
