Il Sergente Maggiore T., un conduttore di cani da combattimento dell’Oketz, rimasto gravemente ferito nel sud del Libano, ha incontrato per la prima volta il Sergente Maggiore S., un combattente dell’unità di ricognizione della Brigata Nachal, circa due mesi dopo la battaglia di Beit Lif, dove hanno combattuto fianco a fianco e perso quattro dei loro commilitoni. Quel giorno, T. fu colpito da schegge alla schiena e alle gambe. “Dal momento in cui l’incidente è finito, abbiamo iniziato a pensare a lui”, testimonia il combattente dell’unità di ricognizione riguardo al suo amico, “Pensavamo costantemente: ‘Come sta? Si è già svegliato?’ Anche prima, era diventato parte di noi, ma le circostanze hanno solo rafforzato il legame.”
Questo accadde all’inizio dell’operazione di terra nel sud del Libano, nell’ambito dell’Operazione “Lion’s Roar”. La Brigata Nachal ricevette allora la sua prima missione: ripulire il villaggio sciita di Beit Lif, con i combattenti dell’unità di ricognizione a guidare l’avanzata. Il Sergente Maggiore T. e il suo cane si unirono a loro. Uno degli obiettivi che ricevettero fu quello di prendere il controllo di quattro postazioni di osservazione per consentire il progresso all’interno del villaggio. La forza si posizionò e iniziò un attacco che durò diversi giorni: “A un certo punto, ci imbattemmo in un’imboscata tesa da operativi della Forza Radwan di Hezbollah, con l’obiettivo di smantellarla e distruggerla. Mentre avanzavamo, fummo attaccati da due fronti.”
“Ricordo il momento in cui fui ferito”, ricorda il Sergente Maggiore T. “Presi un proiettile alla spalla che mi uscì dalla schiena, e schegge colpirono le mie gambe. La mia testa smise di pensare in quel secondo, e iniziai a fare tutto il possibile per salvarmi la vita. Riuscii a ritirarmi un po’ e aspettai i soccorsi.” Sotto il fuoco nemico, diversi altri combattenti furono feriti, e in un istante, la missione dell’unità di ricognizione cambiò: ora, dovevano evacuare i loro commilitoni, il più rapidamente possibile.
Descrivono quei momenti come se fossero passati velocemente, con azioni compiute in modo automatico. “Non pensi al significato di ciò che sta accadendo intorno a te o alle sue conseguenze, agisci e basta”, cerca di spiegare il Sergente Maggiore S. “Lo ricordo come se fosse successo ora, che i nostri comandanti sul campo riuscirono a prenderci per un secondo in mezzo agli spari e ci gridarono: ‘Siamo sotto attacco! Il Team 300 è stato colpito, andate avanti!’ – questa è una frase incisa nella mia mente da allora.” Durante la battaglia, caddero quattro combattenti dell’unità di ricognizione: il Capitano Noam Madmoni, che riposi in pace, che guidò le forze in una carica per salvare i feriti; il Sergente Maggiore Ben Cohen, che riposi in pace; il Sergente Maggiore Maxim Antis, che riposi in pace; e il Sergente Maggiore Gilad Harel, che riposi in pace.
“L’atmosfera tra noi era sempre gioiosa. Anche nel pieno dei combattimenti. Ridevamo sempre”, dice il Sergente Maggiore S. dei suoi amici. “Sapevamo sempre che ogni giorno, una volta completata la missione, ci saremmo seduti di nuovo tutti insieme, avremmo condiviso esperienze e rielaborato ciò che avevamo passato insieme. E pensavamo a questo anche nei momenti più difficili, mentre avanzavamo per salvarli.”
Si mossero all’inseguimento dei loro commilitoni, nel cuore dei combattimenti, e lì, alcuni di loro furono anch’essi feriti. “Essenzialmente, si crearono due punti di occorrenza. Uno in profondità nel territorio e il secondo leggermente dietro”, descrive il combattente. “Da quella fase, ci concentrammo anche su questi due incidenti, e iniziammo a evacuare i feriti e i caduti dall’asse, rispondendo al fuoco del nemico.”
“C’erano due squadre qui, e quando una veniva colpita, l’altra interveniva immediatamente senza nemmeno pensarci per salvarle”, continua. “E questo testimonia il sacrificio e il profondo legame reciproco. Ancora oggi, non rinunciamo all’atmosfera tra noi. Ricordiamo i momenti divertenti con i nostri amici caduti, e così continuiamo il loro cammino con noi.”
“Maxim, con la sua gioia contagiosa, che guidava sempre le nostre conversazioni con umorismo, o Gilad, che eccelleva in tutto ciò che faceva e combatteva per tutto fino alla fine. E Ben, che sorrideva sempre, anche quando le cose erano più difficili, e ci spingeva avanti. E Noam, che riposi in pace, che ci guidò in combattimento durante l’incidente, caricò immediatamente verso i feriti per salvarli, e in quei momenti fu colpito dal fuoco nemico.”
Capitano Noam Madmoni, che riposi in pace
Sergente Maggiore Ben Cohen, che riposi in pace
Sergente Maggiore Maxim Antis, che riposi in pace
Sergente Maggiore Gilad Harel, che riposi in pace
