Di Pesach Benson e Omer Novoselsky • 5 novembre 2025
Gerusalemme, 5 novembre 2025 (TPS-IL) — Anche durante la guerra, i genitori possono svolgere un ruolo fondamentale nella protezione dei propri figli, secondo una nuova ricerca. Lo studio dimostra che il supporto emotivo genitoriale può proteggere i bambini dall’ansia e dai problemi comportamentali, anche quando i genitori stessi sono traumatizzati, un dato non chiaramente dimostrato in precedenza, hanno annunciato mercoledì ricercatori israeliani e statunitensi.
Guidato dalla Dott.ssa Mor Kleynikov e dalla Prof.ssa Dana Lassri dell’Università Ebraica, con colleghi dell’Università di Haifa, dell’Università Bar-Ilan e dell’Università di Yale, lo studio evidenzia come specifiche strategie genitoriali aiutino i bambini ad affrontare lo stress estremo. I genitori che parlano apertamente dei sentimenti, ascoltano attentamente, convalidano le emozioni e offrono strumenti per affrontare le difficoltà possono ridurre il peso emotivo della guerra.
“Questo studio offre uno dei primi sguardi in tempo reale su come i genitori possono aiutare i propri figli a regolare le emozioni durante la guerra”, ha detto Kleynikov a The Press Service of Israel. “Abbiamo scoperto che quando i genitori manifestano sintomi di stress post-traumatico, i loro figli hanno maggiori probabilità di mostrare difficoltà emotive o comportamentali, ma questo esito può essere modulato. Nello specifico, i genitori che aiutano attivamente i propri figli a gestire le emozioni, attraverso conversazioni di supporto e accettazione, possono proteggerli da alcuni degli impatti psicologici della guerra. In altre parole, anche in condizioni di stress estremo, il modo in cui i genitori parlano con i propri figli dei sentimenti fa una reale differenza. Ciò sottolinea il potente ruolo della relazione genitore-figlio come fonte di resilienza per i bambini, anche quando le circostanze circostanti sono traumatiche.”
Pubblicata sulla rivista peer-reviewed *International Journal on Child Maltreatment*, la ricerca si è concentrata su famiglie in Israele dopo il conflitto Israele-Hamas del 7 ottobre 2023. I ricercatori hanno intervistato 318 genitori di bambini di età compresa tra 5 e 18 anni, la maggior parte donne, con un’età media di 40 anni. Molte famiglie erano state direttamente colpite: il 32% aveva segnalato l’atterraggio di un razzo nelle vicinanze, il 28% aveva perso un parente, il 16% era partner di riservisti e il 6% aveva affrontato minacce dirette alla propria vita.
I risultati hanno mostrato che il 28% dei genitori soddisfaceva la soglia clinica per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). I bambini di genitori con gravi sintomi di PTSD avevano maggiori probabilità di sperimentare ansia, aggressività, problemi di sonno e altre difficoltà emotive. L’intuizione innovativa: anche i genitori altamente stressati o traumatizzati possono proteggere i propri figli se utilizzano strategie di supporto emotivo adattive, note come regolazione emotiva interpersonale (IER). L’IER si verifica quando qualcuno, come un genitore, aiuta un’altra persona a gestire le proprie emozioni attraverso supporto, ascolto e guida, riducendo lo stress o l’ansia.
Alla domanda sulle tecniche specifiche all’interno dell’IER che sono state particolarmente efficaci nel ridurre l’ansia o i problemi comportamentali dei bambini, Kleynikov ha detto a TPS-IL: “Due strategie si sono distinte: lo sfogo e l’accettazione. Lo sfogo significa incoraggiare i bambini a esprimere apertamente le proprie emozioni, ad esempio invitandoli a parlare di ciò che li spaventa o li fa arrabbiare piuttosto che tenere quei sentimenti dentro. L’accettazione implica aiutare i bambini a riconoscere che le emozioni negative sono risposte naturali a situazioni difficili, senza cercare di ‘risolverle’ o sopprimerle immediatamente.”
I bambini i cui genitori hanno utilizzato questi approcci hanno avuto meno problemi emotivi e comportamentali. “Lo studio dimostra che c’è qualcosa che possiamo fare, anche in condizioni difficili”, hanno detto i ricercatori. “È possibile fornire ai genitori strumenti pratici per supportare i propri figli emotivamente e aiutare a prevenire problemi psicologici nella prossima generazione.”
I risultati suggeriscono anche modi pratici per supportare le famiglie nelle zone di conflitto. Programmi di genitorialità informati sul trauma possono insegnare ai genitori strategie adattive anche quando stanno affrontando il PTSD. I professionisti della salute mentale possono integrare queste tecniche nella terapia sia per i genitori che per i bambini, affrontando il trauma genitoriale e proteggendo al contempo i bambini dallo stress secondario. Organizzazioni comunitarie e gruppi umanitari possono fornire risorse accessibili – workshop, guide o gruppi di supporto – mostrando ai genitori modi semplici per aiutare i propri figli a gestire le emozioni durante le crisi.
“Il nostro prossimo passo è esaminare le stesse famiglie nel tempo. Abbiamo raccolto dati di follow-up dagli stessi genitori circa sette mesi dopo l’inizio della guerra, e stiamo ora esaminando se questi effetti protettivi della regolazione emotiva interpersonale persistono nel tempo. Vogliamo anche capire come cambia la salute mentale dei genitori mentre il conflitto continua, e come questi cambiamenti influenzano il benessere dei bambini. In definitiva, questo ci aiuterà a identificare quali famiglie sono più a rischio e quando gli interventi sono più necessari”, ha detto Kleynikov a TPS-IL.
Ha aggiunto che un separato progetto di ricerca dell’Università Ebraica sta lavorando per adattare un programma di genitorialità per aiutare i genitori a costruire capacità di regolazione emotiva più forti durante le crisi.
I ricercatori hanno sottolineato che i genitori non devono essere “perfetti” per aiutare i propri figli. La genitorialità di supporto funziona anche quando i genitori stanno lottando; ascoltare e creare spazio per le emozioni è ciò che conta di più.
“Fornire ai genitori strumenti accessibili e basati sull’evidenza può fare una reale differenza, non solo durante la guerra, ma anche in tempi di stress continuo”, hanno detto i ricercatori.
