Di David Israel • 15 novembre 2026

Gerusalemme, 15 novembre 2026 (TPS-IL) — Lunedì Israele celebrerà la Giornata statale del ricordo di David Ben-Gurion, a 53 anni dalla sua scomparsa. In questa occasione, il Ben-Gurion Heritage Institute e l’Archivio Ben-Gurion rivelano due documenti storici di straordinaria rilevanza odierna: una lettera scritta da Ben-Gurion al giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti Louis Brandeis il 5 gennaio 1934 e un memorandum inviatogli il 4 giugno 1935.

In entrambi, Ben-Gurion mette in guardia dalla diffusione globale dell’antisemitismo ed evidenzia che gli ebrei potrebbero essere costretti a lasciare i propri Paesi. Delinea inoltre una strategia lungimirante: per garantire il futuro del popolo ebraico, la Terra d’Israele deve ampliare la propria capacità di assorbire immigrati e il Negev deve essere sviluppato. Lo considerava l’ultima grande riserva terriera, che l’acqua, l’insediamento e il lavoro avrebbero potuto trasformare in spazio per milioni di ebrei.

I documenti sono stati resi noti grazie alla collaborazione tra il Ben-Gurion Heritage Institute e il Ben-Gurion Research Institute for the Study of Israel and Zionism presso l’Università Ben-Gurion del Negev. Vengono pubblicati per la prima volta.

Nella lettera del 1934, redatta dopo l’ascesa al potere dei nazisti in Germania, Ben-Gurion descrive la diffusione della propaganda antisemita in tutta Europa. Durante una breve visita in Inghilterra e in Francia, scrisse di aver visto i germi della propaganda nazista contro gli ebrei attecchire lentamente in entrambi i Paesi, quasi inosservati.

Non trattò questo fatto come un fenomeno locale o passeggero. Comprese che l’antisemitismo avrebbe potuto diffondersi ben oltre i confini della Germania e che la nazione ebraica non poteva costruire il proprio futuro presumendo che altre nazioni ne avrebbero garantito la sicurezza. Tale conclusione pose l’immigrazione al centro del suo pensiero, insieme alla capacità della Terra d’Israele di accogliere gli ebrei costretti a lasciare le proprie case.

La lettera menziona due considerazioni che i leader sionisti devono tenere presenti: la drammatica situazione del popolo ebraico e la capacità di assorbimento del Paese. Per Ben-Gurion non bastava riconoscere la sofferenza ebraica o invitare gli ebrei a immigrare. Era necessario creare un’infrastruttura economica, occupazionale e insediativa affinché potessero arrivare e costruirsi una vita qui. Stimava che il Paese potesse allora assorbire 50.000 ebrei all’anno e avvertì che senza una tempestiva preparazione il popolo ebraico avrebbe potuto pagare un prezzo pesante.

Nel giugno 1935 Ben-Gurion passò dalla questione dell’immigrazione a quella dell’azione: dove avrebbero potuto essere assorbite centinaia di migliaia di ebrei, e forse milioni in futuro? Il suo memorandum a Brandeis si apre dichiarando che il problema più urgente nella Terra d’Israele in quel momento era il problema della terra. Ammonì che i limiti dell’insediamento erano quasi stati raggiunti e che, senza un ampliamento delle aree disponibili, sarebbe stato impossibile assorbire tutti gli ebrei costretti, o che avrebbero potuto essere costretti, ad abbandonare i propri Paesi.

La sua risposta fu il Negev, una distesa vasta e quasi disabitata che riteneva racchiudesse un enorme potenziale. La sua importanza principale, scrisse, risiedeva nel fatto che ampie zone erano letteralmente prive di abitanti. Scavando pozzi, sostenne, sarebbe stato possibile creare un insediamento denso e su vasta scala, impossibile da realizzare in qualsiasi altra parte della Palestina occidentale.

Questo modo di pensare è legato a una delle sue massime più note: «Se troviamo l’acqua, troveremo la terra». Ben-Gurion comprese che il principale ostacolo nel Negev non era la scarsità di terra, ma la capacità umana e tecnologica di trasformare il deserto in un luogo in cui vivere, coltivare e lavorare. In questa visione, il futuro del Negev non è dettato dalla natura, ma dipende da ciò che le persone sanno creare e costruire.

Né si fermò a una visione generale. Identificò il Golfo di Eilat e la Valle dell’Arava come economicamente, politicamente e strategicamente significativi. Già nel 1935 propose di fondare una comunità ebraica pionieristica di 50-100 coloni vicino a Umm Rashrash, sul Mar Rosso, dedita all’agricoltura e alla pesca. Previde inoltre il ruolo futuro di Eilat come collegamento tra Europa e Asia e come polo commerciale ed economico. Il futuro ebraico, scrisse, era legato all’insediamento agricolo su vasta scala nel Negev e all’apertura di una via per il lavoro e l’iniziativa ebraica sul mare, e prima fosse stato fatto, meglio sarebbe stato.

Eitan Dunietz, amministratore delegato del Ben-Gurion Heritage Institute, ha dichiarato che leggere documenti scritti 91 anni fa è sconvolgente proprio per la loro rilevanza rispetto alla realtà di oggi. Ben-Gurion vide l’antisemitismo diffondersi in Europa nel 1934, ha osservato, e questo rafforzò la sua precedente convinzione che la nazione ebraica non possa affidare il proprio futuro ad altri.

La cerimonia ufficiale di Stato si terrà questa settimana presso il Ben-Gurion Gravesite National Park a Midreshet Ben-Gurion, alla presenza del presidente Isaac Herzog insieme a rappresentanti del governo, forze di sicurezza, membri del kibbutz Sde Boker, la famiglia Ben-Gurion e residenti del Consiglio regionale di Ramat Negev.