Di David Israel • 21 agosto 2026
Gerusalemme, 21 agosto 2026 (TPS-IL) — Il corteo funebre del sergente maggiore Yehuda Yekutiel Katz, caduto nella battaglia di Sultan Yacoub l’11 giugno 1982 e i cui resti sono stati restituiti dal Libano questa settimana, è partito venerdì dalla yeshiva dove studiava, dirigendosi verso il Monte degli Ulivi a Gerusalemme, dove Yehuda è stato sepolto.
Quarantaquattro anni dopo essere stato visto l’ultima volta, gravemente ferito all’interno di un carro armato danneggiato nel cuore della valle della Beqaa in Libano, Yehuda Katz è stato finalmente riportato a casa a seguito di un continuo sforzo di intelligence e operativo che ha ricomposto frammenti sparsi tra archivi, unità militari e individui, nel contesto di un Medio Oriente trasformato che ha creato nuove opportunità internazionali.
Il rabbino David Turgeman, che era il compagno di studio della Torah di Katz alla base, si trovava nel suo plotone corazzato quando entrarono in un’imboscata dell’esercito siriano. Quando l’artiglieria israeliana iniziò a colpire i siriani e a dare sollievo al plotone imboscato, Turgeman aveva già evacuato il suo carro armato, ha ricordato a The Press Service of Israel.
“Avanzammo nello spazio aperto; non c’era intelligence. Un tale fallimento dell’intelligence. Va detto ancora e ancora: ci hanno ingannato,” ha detto Turgeman a TPS-IL. “Mi sono trascinato sul campo finché non sono venuti a portarci fuori.”
Il rabbino Mordechai Greenberg, preside della yeshiva Kerem B’Yavneh, ha pronunciato l’elogio funebre di Katz, dicendo: “Alcune persone pensano che gli studenti della yeshiva siano influenzati negativamente dal servizio militare. Con Yehuda, è stato il contrario. Aveva scritto impegni spirituali speciali per sé che intendeva mantenere durante il servizio nell’esercito.”
La battaglia di 44 anni fa fu combattuta tra forze siriane e israeliane il sesto giorno dell’Operazione Pace per la Galilea. Alla fine della battaglia, 20 soldati delle IDF furono uccisi, decine furono feriti e sei dispersi. Tre di loro rimasero dispersi per decenni. Il corpo del sergente maggiore Zachary Baumel fu restituito sette anni fa, mentre i resti del sergente maggiore Zvi Feldman furono recuperati l’anno scorso in un’operazione speciale nelle profondità della Siria.
“Pensavo, a volte avevo pensieri ingenui,” ha detto il rabbino Turgeman, descrivendo la sua speranza nel corso degli anni che Yehuda tornasse vivo. “Ma no, bisogna benedire il Giudice vero e buono, così… così che [Yehuda] venga portato alla sepoltura, se Dio vuole. Quando ciò accadrà, avrò una sorta di chiusura,” ha detto.
