Comunicato Stampa della Knesset

La Commissione Lavoro e Benessere ha tenuto una discussione sulla gestione da parte dell’IDF degli individui con problemi di salute mentale. La discussione si è concentrata su due aree principali: in primo luogo, il trattamento da parte dell’IDF dei potenziali coscritti con problemi di salute mentale e, in secondo luogo, il congelamento automatico del servizio di riserva per i soldati riconosciuti come affetti da disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
All’inizio della discussione, la Presidente della Commissione, MK Michal Waldiger, ha dichiarato: “Ci troviamo in un periodo complesso in cui è chiaro che l’IDF deve utilizzare tutte le risorse umane disponibili e agire con saggezza riguardo all’arruolamento o al congedo dei soldati. Tuttavia, ricevo richieste che indicano una condotta problematica in due aree opposte. Da un lato, potenziali coscritti che affrontano problemi di salute mentale, alcuni già riconosciuti dall’Assicurazione Nazionale, che sono costretti a sottoporsi a numerosi ostacoli burocratici e prove durante i processi di reclutamento e assorbimento. A volte vengono arruolati nonostante sia chiaro a tutti che non sono adatti e potrebbero ritrovarsi in prigione militare o classificati come disertori o renitenti alla leva, un processo che li danneggia e porta anche a un grande e inutile spreco di risorse dell’esercito. Dall’altro lato, arrivano richieste da riservisti esperti e determinati che desiderano continuare a servire nelle riserve, ma il loro servizio è stato congelato perché sono stati riconosciuti come affetti da PTSD, anche se nessuno ha stabilito che non possono servire, o che mettono in pericolo se stessi o altri. Una situazione del genere non solo danneggia la forza lavoro dell’esercito, ma può anche impedire ai soldati che sperimentano difficoltà emotive di cercare cure in futuro per paura di non poter continuare a servire. La combinazione di questi due problemi crea la sensazione che alcune cose vengano fatte forse ‘automaticamente’ e che siano necessari cambiamenti o miglioramenti, tutto con l’obiettivo di assistere l’IDF nel compiere la sua unica e centrale missione – proteggere lo Stato di Israele e i suoi cittadini, e se possibile, parallelamente, continuare ad essere un corpo unificante che porta all’uguaglianza sociale, all’empowerment e all’integrazione nella società.”
Il Brigadier Generale Amir Vademani, Capo della Divisione Pianificazione della Direzione del Personale e Capo del Personale dell’IDF, ha dichiarato riguardo al trattamento dei potenziali coscritti con problemi di salute mentale: “L’obiettivo dell’IDF è, naturalmente, arruolare quante più persone possibile e farlo con la saggezza e la sensibilità richieste per le varie popolazioni. Riceviamo dati dall’Assicurazione Nazionale e dal Ministero della Salute, e consentiamo ai potenziali coscritti di caricare o presentare essi stessi documenti e informazioni pertinenti. Negli ultimi anni, abbiamo ampliato significativamente la presenza di ufficiali di salute mentale nelle unità e negli uffici di reclutamento per fornire una risposta e ridurre i tempi di attesa per coloro che sono destinati all’arruolamento, così come per i soldati in servizio attivo, di carriera e riservisti. Queste questioni vengono inoltrate per una revisione professionale, e determinano, sulla base di una valutazione medica, se una persona è idonea all’arruolamento o meno. Le cose sono molto organizzate. Se ci sono casi irregolari, saremmo lieti di ricevere i loro dettagli per indagare e fornire risposte.” Riguardo al congelamento del servizio di riserva, ha spiegato: “Non impediamo alle persone di svolgere il servizio di riserva. Chiunque abbia una disabilità superiore al 30% entra in un congelamento, comprendendo che si tratta di percentuali di disabilità significative e che è necessaria un’indagine. Molti dei soldati che sono stati ‘congelati’ stanno subendo le indagini richieste e tornano al servizio entro un breve periodo.”
Diversi soldati riservisti che hanno partecipato alla discussione hanno descritto difficoltà emotive derivanti dal congelamento del loro servizio, nonché dalla modalità di notifica – tramite SMS. Amit Maoz, un veterano ferito dell’IDF, ha raccontato: “Sono stato gravemente ferito in Libano quasi 20 anni fa, e la cosa più importante per me era tornare dai miei amici, a chi ero prima. Questo è successo dopo 3 mesi. Sono tornato nell’esercito, ho frequentato il corso ufficiali, e ancora oggi servo nelle riserve nonostante tutte le difficoltà. Lavoro a tempo pieno e contemporaneamente gestisco un’ONG, vivendo una vita piena con PTSD. Sto superando i 400 giorni di riserva in questa guerra, quindi sto cercando di capire come, dopo 20 anni, vi ricordiate di dirmi via SMS alla vigilia del Giorno della Memoria che non posso più servire? Sono tornato dopo che le persone con cui ho servito hanno combattuto per me. Siamo disabili, ma non siamo volontari. Siamo combattenti che vengono quando necessario, pronti e disposti a combattere. I nostri comandanti sono disposti ad accettarci, e non c’è ragione al mondo per cui non dovremmo servire.”
Avichai Levi, un soldato traumatizzato dal combattimento: “Lo Stato di Israele ha fallito nella riabilitazione dei soldati traumatizzati dal combattimento, ma non siamo qui per chiedere l’elemosina. Ho completato 370 giorni di riserva dal 7 ottobre. A Gaza e in Libano, dormo meglio che a casa. Lì, posso parlare con altri soldati con gli occhi, senza parlare, perché sanno cosa ho passato. Quindi come mi togliete questo trattamento? Ho presentato una richiesta di ritorno due mesi fa. I miei amici sono ora in Libano. Il mio corpo mi prude ogni notte, e voglio essere lì con loro.”
Il Professor Eyal Frochter, Presidente del Consiglio Nazionale per il Post-Trauma, ha dichiarato: “Il 30% di disabilità è un indicatore di un significativo deficit funzionale. Ci sono coloro che possono servire, e questo può persino salvarli, ma la decisione generalizzata di congelare automaticamente il servizio è presa a beneficio dei disabili e di coloro che hanno sfide, non contro di loro, perché in precedenza, individui che non avrebbero dovuto essere arruolati sono stati arruolati. Ci sono coloro che, incontrando traumi sul campo, potrebbero congelarsi e mettere in pericolo se stessi e l’unità, o la cui esposizione ripetuta a traumi potrebbe peggiorare la loro condizione, quindi è giusto esaminare queste questioni.”
 
Shamir Benita, Forum dei Soldati Traumatizzati dal Combattimento: “Cerchiamo di tornare alla vita ogni giorno, sempre. L’esercito è anche parte della nostra riabilitazione. Ci ha mandato in combattimento, e ha anche una responsabilità. Sostengo la decisione di implementare il congelamento e il ritorno delle persone. Sono tornato, e conosco molti che sono tornati. È un passo corretto e benvenuto, ma deve essere combinato con il sapere come parlare con le persone. Spiegate tutto qui logicamente e francamente, ma i vostri sottufficiali e comandanti sul campo sono diciannovenni, alcuni dei quali mancano di esperienza di vita, educazione e sensibilità per parlare con i soldati disabili e gli individui traumatizzati dal combattimento, e ci trattano vergognosamente.”
Rivka Leon Zada, del Sindacato degli Assistenti Sociali, ha dichiarato riguardo ai potenziali coscritti: “Siamo a conoscenza di parecchi casi sul campo di giovani uomini e donne con una chiara diagnosi medica di malattia mentale o grave ansia, dove è molto chiaro ai professionisti che il loro posto non è nell’IDF, ma a volte, anche dopo un lungo processo, non ricevono un’esenzione per salute mentale. Si arruolano, a volte vengono dimessi poco dopo, a volte finiscono in prigione perché non sono adatti. Sono tenuti a fornire sempre più approvazioni. Capisco che l’IDF sia una grande organizzazione e abbia esigenze di sistema, ma questo processo causa danni psicologici a questi giovani.”
In conclusione della discussione, la Presidente della Commissione MK Waldiger ha chiesto all’esercito di riesaminare le procedure riguardanti sia il trattamento dei potenziali coscritti con problemi di salute mentale sia dei soldati riservisti, con un’enfasi sul metodo di notifica e sulla spiegazione del congelamento del servizio e delle sue implicazioni.