Se c’è un luogo che può servire come “caso di studio” preciso su come un nuovo Hummer, dopo quasi trent’anni di servizio, entra nei ranghi delle IDF, la Brigata Regionale del Monte Hermon (810) è probabilmente la scelta più adatta.

Lì, tra il Monte Dov e il Monte Hermon, in un’area dove pendii ripidi, neve e altitudini superiori ai 2.000 metri fanno parte della routine operativa, ogni veicolo viene testato secondo una semplice domanda, ancora prima che il motore venga acceso: come si affronta il nemico primario: il terreno?

Proprio a questo scopo, siamo arrivati sul crinale innevato per capire da vicino come appare, come ci si sente e come si guida il “Lavi”, la versione rinnovata del veterano Hummer, che è entrato in uso iniziale nell’unità di trasporto montano della brigata. Dall’esterno, molto probabilmente non noterete il rinnovamento, e forse per un momento sembrerà identico all’originale, ma all’altitudine in cui ci troviamo, si scopre rapidamente che si tratta di una storia completamente diversa.


Il vecchio Hummer ha circa 160 cavalli, e nel nuovo “Lavi” questa cifra sale a circa 190. Anche la coppia, la forza che permette al veicolo di trasporto di continuare a funzionare anche su una pendenza ripida o un pendio scosceso, è aumentata, insieme a una capacità di carico migliorata rispetto alla vecchia versione.

“Ci sono alcune differenze visive, ma il vero cambiamento è all’interno”, inizia il comandante dell’unità, il Maggiore A., mentre opera il “Lavi” in tempo reale. “Il motore è diverso, è stato integrato un sistema turbo che non esisteva nei modelli precedenti, insieme a un sistema di raffreddamento potenziato e freni rinforzati. Inoltre, è stato implementato un nuovo meccanismo di sterzo e ventilazione, e l’illuminazione a LED ha sostituito le lampadine a incandescenza.”


“Forse più di ogni altra cosa, il salto in avanti più significativo è il sistema turbo”, aggiunge il comandante, chiarendo subito che si tratta di un sistema unico nel suo genere ed esclusivo del nuovo modello. “Man mano che si sale in altitudine, la percentuale di ossigeno nell’aria diminuisce, e proprio come è più difficile per gli esseri umani respirare, così è per il motore. Questo sistema risponde precisamente a questa esigenza, aiutandolo a fornire aria in modo molto più efficiente.”

Dopo una breve lezione di meccanica, abbiamo iniziato a guidare. “Si svolgono missioni, si sale sulla montagna proprio come stiamo facendo ora”, spiega il Maggiore A., “e si raggiungono altitudini non convenzionali su terreni impegnativi. E quando si vede come riesce a funzionare in modo preciso e continuo, quello è il vero risultato.”


Nonostante la sostituzione, le missioni operative non cambiano, cambia solo il modo in cui vengono svolte. “Alla fine, è la stessa attività”, sottolinea, “che si tratti di trasportare soldati, evacuare feriti o rifornire logisticamente gli avamposti, la differenza sta nelle capacità e nella fiducia che fornisce, grazie alle quali svolgiamo e osiamo molto di più.”

E se serve un esempio numerico per illustrare questo, il Maggiore A. ne ha uno chiaro: “In passato, mi ci volevano diversi minuti per raggiungere la vetta del Monte Hermon; oggi, ci vuole meno. Può sembrare un piccolo cambiamento, ma in una zona operativa, ogni minuto può essere critico, e spesso può essere la differenza tra un’operazione riuscita e una che non lo è.”


La ragione dell’introduzione del “Lavi” ora non è iniziata con la guerra, ma certamente ha ricevuto una forte spinta sulla sua scia. L’esercito ha capito che l’Hummer semplicemente non può essere sostituito. “Potrebbe non essere il più veloce o il più potente”, spiega il comandante dell’unità, “ma in combattimento è ottimale e durevole nel tempo.”

Dal momento in cui è stato ricevuto, i soldati hanno testato ampiamente le capacità del veicolo, ma un’operazione nel sud del Libano è particolarmente memorabile per il Maggiore A. “C’era una complessità nel raggiungere l’area a causa della sua topografia”, ricorda, “ma si è comportato in modo preciso e rapido, nonostante il pesante carico che trasportava.”


E per lui, questo è stato il segno di qualità: “In un’area ripida come la nostra, deve essere in grado di guidare in modo fluido e veloce. Il ‘Lavi’ rimane un veicolo leggero e non corazzato, e questo è il suo vantaggio.”

Tuttavia, anche ora, l’unità è in un processo di apprendimento. “Stiamo praticando come gestire i malfunzionamenti”, descrive, “come risponde in certi luoghi, cosa è giusto per noi e cosa necessita di miglioramenti.”


Oltre alle spiegazioni professionali, è difficile ignorare l’entusiasmo che il “Lavi” ha generato nella giovane unità, che ha avuto la fortuna di essere tra le prime ad esserne equipaggiata. “Pochissime persone nell’esercito ricordano com’è ricevere un nuovo Hummer”, sorride. “Per me, questa è la prova di apprezzamento per il nostro lavoro. Capiscono che stiamo facendo qualcosa di importante qui, e credono in noi per guidare missioni complesse, proprio come altre unità di trasporto.”

Guardando al futuro, le sue aspirazioni non si fermano qui. “Spero che tra un anno da oggi, raddoppieremo la quantità nelle IDF e nell’unità, e i vecchi andranno in pensione con dignità”, ride.


E fino a quando ciò non accadrà, il “Lavi” continua ad essere testato giorno e notte: “L’onere della prova è su di esso, come su di noi, sempre. Ogni volta che fa il suo lavoro fedelmente, c’è un’immensa soddisfazione e la consapevolezza che siamo un passo più vicini al raggiungimento dei nostri obiettivi.