Di TPS-IL • 7 maggio 2026
Gerusalemme, 7 maggio 2026 (TPS-IL) — Gli squali che si radunano al largo della costa mediterranea di Israele vicino alla centrale elettrica di Hadera potrebbero fungere da indicatori in tempo reale della contaminazione ambientale nell’ecosistema marino, secondo un nuovo studio dell’Università di Haifa che ha riscontrato concentrazioni insolitamente elevate di elementi industriali e delle terre rare nel loro sangue.
Il ricercatore principale, il dott. Danny Morik, ha dichiarato al The Press Service of Israel che i risultati sollevano nuove domande sull’impatto a lungo termine dell’attività industriale, degli impianti di desalinizzazione e delle centrali elettriche sulla vita marina in uno dei mari più stressati a livello ambientale del mondo.
“Abbiamo trovato metalli pesanti come arsenico, mercurio e piombo. I livelli nel sangue degli squali qui erano più alti dei livelli riscontrati in squali in altre parti del mondo”, ha detto Morik a TPS-IL. “Poiché gli squali sono predatori apicali, attraversano un processo di bioaccumulo e immagazzinano metalli nei loro corpi. Gli squali vivono anche molti anni, quindi questo ci fornisce informazioni sull’ambiente. Fungono da bioindicatori. Prelevare un campione dall’acqua, con tutta la sua solubilità e le correnti, non può mostrare nulla di tutto ciò”, ha aggiunto.
Secondo Morik, i risultati sugli squali potrebbero anche indicare la presenza di questi metalli in specie di pesci più piccoli che sono comunemente consumati dagli esseri umani.
Lo studio, pubblicato sulla rivista peer-reviewed Environmental Pollution, ha esaminato campioni di sangue di 27 squali scuri e squali grigi adulti che si radunano stagionalmente vicino a Hadera, dove l’acqua calda scaricata dalla vicina centrale elettrica attira un gran numero di squali ogni inverno.
Ricercatori della Morris Kahn Marine Research Station dell’Università di Haifa, insieme a scienziati provenienti da Brasile e Bahamas, hanno analizzato i campioni di sangue utilizzando metodi di laboratorio avanzati in grado di identificare dozzine di elementi chimici a diverse concentrazioni.
“C’è un team completamente addestrato con tutti i permessi necessari per studiarli. Li catturiamo, li leghiamo alla barca, eseguiamo vari test e tamponi, e uno dei test è il prelievo di campioni di sangue”, ha detto Morik.
Il Mar Mediterraneo è considerato uno degli ambienti marini più vulnerabili del mondo a causa della sua struttura relativamente chiusa, del lento ricambio idrico e della densa concentrazione di attività industriali e urbane lungo le sue coste. Morik ha affermato che queste condizioni possono amplificare l’accumulo di inquinanti all’interno degli ecosistemi marini.
I risultati non provano un danno diretto agli squali, e Morik ha sottolineato che molte delle sostanze rilevate si trovano anche naturalmente negli ambienti marini. Tuttavia, la combinazione di scarichi industriali, attività di desalinizzazione e processi ambientali naturali contribuisce probabilmente a come tali materiali si accumulano e si disperdono nell’ecosistema, ha detto.
Morik ha aggiunto che un’altra scoperta significativa è stata la presenza di REE, o Elementi delle Terre Rare, nel sangue degli squali.
“Il mondo intero dipende da questi materiali. Si tratta di 15 sostanze utilizzate nelle industrie avanzate, nei pannelli solari, nelle batterie e nei LED”, ha detto. “In passato c’era meno bisogno di loro, ora li vuole tutti. Sono essenziali per le nuove tecnologie. Non sappiamo ancora se siano tossici o meno. Apre molte domande”, ha detto.