Di Pesach Benson • 6 agosto 2025

Gerusalemme, 6 agosto 2025 (TPS-IL) — Mentre Israele affronta una carenza di personale senza precedenti nelle sue unità di supporto militare, i nuovi immigrati dalla Russia e dall’Ucraina si stanno facendo avanti per colmare la lacuna critica. Con migliaia di riservisti messi a dura prova dopo mesi di servizio attivo, i volontari appena arrivati, ancora alla ricerca del loro posto nella società israeliana, stanno contribuendo a sostenere i soldati in prima linea.

Domenica, un autobus carico di volontari è arrivato alla base alimentare Tzrifin dell’esercito vicino a Rishon LeZion, ha visitato la struttura e ha ricevuto un briefing prima di iniziare i loro compiti. L’operazione si è svolta come una catena di montaggio ben oliata: alcuni impacchettavano scatolette in scatole, altri includevano posate di plastica e tovaglioli, mentre un altro gruppo impilava le scatole completate su pallet per la spedizione.

“L’atmosfera era calda e unita”, ha detto Elianora, immigrata dall’Ucraina un anno e mezzo fa. “Ho potuto vederlo negli occhi di tutti: sapevamo che non si trattava solo di cibo. Stavamo inviando un messaggio ai nostri soldati: siamo qui per voi”.

Per Grisha, 38 anni, immigrato dalla Russia due anni fa, il volontariato è stata una dichiarazione personale di impegno.

“Sono troppo vecchio per iniziare a servire nell’esercito, ma ciò non significa che non possa servire il mio paese”, ha detto con un sorriso. “Ho preso un giorno libero dal lavoro per essere qui. Il mio capo mi ha chiesto perché, e io gli ho risposto: ‘Perché i miei soldati sono là fuori, e questo è quello che posso fare per loro'”.

Grisha ha ammesso che la transizione alla vita israeliana è stata inizialmente difficile. “Non conoscevo bene la lingua, non conoscevo le usanze. Ma giorni come questo… ti senti israeliano. Ti senti parte di qualcosa di più grande di te stesso”.

Linda Pardes Friedburg, fondatrice di Shishi Shabbat Yisraeli, che ha organizzato l’iniziativa, ha dichiarato: “I nuovi immigrati mi dicono spesso che vogliono aiutare ma non sanno da dove cominciare. Vengono qui, lasciano il loro intero mondo alle spalle, e a volte si sentono come se stessero ai margini della vita israeliana, guardando dentro.

“Il volontariato per le IDF [Forze di Difesa Israeliane] cambia questo. Trasforma l’incertezza in scopo e gli estranei in compagni di squadra”.

Shishi Shabbat Yisraeli è un’iniziativa di base che collega gli immigrati di lingua russa con la vita israeliana e le opportunità di volontariato.

Il momento di questi sforzi di volontariato è critico. “Le IDF hanno molti equipaggiamenti, ma non si impacchettano da soli”, ha osservato Friedburg. “Con così tanti riservisti esausti, il divario di manodopera è reale. Ogni scatola impacchettata da un volontario significa che un soldato può rimanere concentrato sul fronte invece di preoccuparsi della logistica”.

La giornata è stata scandita da momenti di cameratismo: battute condivise, parole di incoraggiamento e il costante tintinnio delle scatole che venivano sigillate. Una pausa pranzo si è trasformata in una sessione improvvisata di racconti, con i volontari che si sono legati attraverso esperienze condivise di immigrazione, guerra e il desiderio universale di contribuire.

Alla fine della giornata, decine di pallet erano pronti per la spedizione. Il comandante della base ha ringraziato personalmente i volontari, sottolineando che il loro lavoro era “importante quanto qualsiasi operazione sul campo”.

L’imballaggio avviene solitamente ogni due o tre settimane, a volte più spesso quando c’è richiesta.

Elianora ha descritto l’esperienza come profondamente significativa. “Quando sono venuta in Israele, mi sono spesso sentita persa. Non sapevo se appartenessi veramente. Ma oggi, non mi sono sentita solo un’ospite in questo paese. Mi sono sentita una cittadina, una partner, qualcuno che conta qui”.

Friedburg vede questa iniziativa come una parte vitale dell’integrazione. “Questa è l’integrazione nella sua forma più pura”, ha detto. “Non attraverso discorsi o politiche, ma attraverso l’azione condivisa. Spalla a spalla, israeliani per nascita e per scelta, lavorando insieme per un unico obiettivo: proteggere la casa che condividiamo”.