Di Pesach Benson • 17 marzo 2026
Gerusalemme, 17 marzo 2026 (TPS-IL) — Sospetti saccheggiatori di antichità sono stati colti in flagrante in un sito archeologico nel nord di Israele e successivamente costretti a rifugiarsi insieme agli stessi agenti che li stavano fermando, mentre suonavano le sirene antiaeree e le intercettazioni missilistiche illuminavano il cielo, ha dichiarato martedì l’Autorità Israeliana per le Antichità.
L’incidente è avvenuto a Horvat Hermesh, nella regione del Carmelo, dove in precedenza erano stati scoperti resti di un insediamento risalente ai periodi romano e bizantino, all’incirca dal I secolo all’inizio del VII secolo d.C. Il sito include prove di attività agricola antica, tra cui quella che sembra essere una pressa per olio.
Secondo l’Autorità per le Antichità, la sua Unità per la Prevenzione dei Furti della Regione Settentrionale ha ricevuto informazioni su attività di saccheggio nel sito e ha inviato una squadra per indagare. All’arrivo, gli ispettori hanno identificato due sospetti all’interno di una fossa profonda circa due metri, impegnati attivamente in scavi illegali vicino all’antica installazione. Le autorità hanno dichiarato che lo scavo ha causato danni agli strati archeologici e ha portato alla distruzione di frammenti di ceramica.
“I sospetti sono stati colti in flagrante mentre danneggiavano antichità sopravvissute per migliaia di anni”, ha affermato l’Autorità per le Antichità.
Le forze di polizia di frontiera israeliana sono state chiamate per assistere nel fermo dei sospetti e nel loro trasporto per l’interrogatorio. Tuttavia, mentre il gruppo si dirigeva verso la stazione di polizia, una sirena che avvertiva di un fuoco in arrivo ha costretto tutti a cercare riparo immediato.
“Nel bel mezzo dell’operazione, è suonata una sirena, e ispettori, agenti di polizia e i sospetti hanno dovuto entrare insieme in un piccolo rifugio”, ha detto l’Autorità per le Antichità. “Circa 30 persone si sono ammassate nello spazio protetto fino a quando il pericolo non è passato, mentre si sentivano intercettazioni sopra le nostre teste.”
I sospetti sono stati successivamente portati alla stazione di polizia di Zikhron Ya’akov per l’interrogatorio. Le autorità hanno dichiarato che le attrezzature di scavo utilizzate nello scavo illegale sono state confiscate e un’indagine è ancora in corso.
In un incidente separato lungo la costa del Carmelo, altri due sospetti sono stati arrestati presso il sito archeologico di Horvat Hadarim, all’interno della Riserva Naturale di Khorvat Drakhmon. I sospetti, residenti della vicina città arabo-israeliana di Fureidis, sono stati trovati mentre utilizzavano metal detector e attrezzi da scavo per cercare manufatti.
I funzionari hanno dichiarato che la coppia era in possesso di antichità che si ritiene siano state appena saccheggiate dal sito. Agenti di polizia di frontiera e un ispettore dell’Autorità per la Natura e i Parchi di Israele hanno assistito nell’operazione.
I manufatti e le attrezzature sono stati sequestrati e i sospetti sono stati fermati per l’interrogatorio.
Horvat Hadarim contiene i resti di un insediamento rurale, comprese prove di attività agricola e domestica, risalenti ai periodi romano e bizantino, all’incirca tra il I e il VII secolo d.C. Gli scavi hanno rivelato frammenti di ceramica, strutture in pietra e indicazioni di agricoltura su piccola scala, suggerendo che facesse parte di una rete di comunità rurali che sostenevano città vicine e rotte commerciali.
“Surrealmente, anche in tempi così tesi, quando le forze di sicurezza e i cittadini si trovano ad affrontare questioni che mettono in pericolo la vita, ci sono coloro che cercano di sfruttare la situazione e cercare antichità per arricchirsi, danneggiando i siti del patrimonio di Israele”, ha detto Nir Distelfeld, supervisore della Regione Settentrionale dell’Unità per la Prevenzione dei Furti dell’Autorità per le Antichità.
Il Ministro del Patrimonio di Israele, Amichai Eliyahu, ha condannato il saccheggio.
“I ladri di antichità non sono criminali comuni, ma piuttosto sabotatori della storia”, ha detto Eliyahu. “Sanno benissimo che i reperti archeologici nella Terra d’Israele sono la prova infallibile del nostro diritto a questa terra. Ogni frammento di ceramica, ogni moneta e ogni reliquia testimonia che questa è stata la nostra terra e la nostra patria fin dai tempi del nostro antenato Abramo.”
“Ecco perché non esitano a danneggiare la nostra storia proprio in tempi di guerra”, ha aggiunto. “Perché fa parte della guerra.”